잡학사전

목적적 행동주의

오늘은 심리학 이론 중에서도 아주 유명한 '톨만의 목적적 행동주의'에 대해 알아보려고 해요. 이 이론은 인간의 모든 행동은 어떤 목적을 달성하기 위한 수단이라는 주장입니다. 예를 들어 우리가 공부를 하는것도 좋은 대학에 가기 위해서고, 돈을 버는 것도 부자가 되기 위해서잖아요? 이러한 맥락과 비슷한 이론이랍니다.

목적적 행동주의란 무엇인가요?

인간의 모든 행동은 어떠한 목적을 달성하기 위해 행해진다는 내용이에요. 쉽게 말하면 내가 지금 하고 있는 일들이 다 나에게 도움이 된다는 말이죠. 그래서 저는 여러분께 제가 왜 이렇게 열심히 글을 쓰는지 설명드리려고 합니다. 물론 저의 글이 누군가에게 도움이 되길 바라는 마음도 있지만, 궁극적으로는 책을 출간해서 작가라는 타이틀을 달고 싶은 목표가 있거든요. 그렇기 때문에 글쓰기 연습을 꾸준히 해서 출판사로부터 컨택을 받고 싶어요. 이게 바로 제가 매일매일 글을 쓰는 이유랍니다.

그렇다면 사람마다 목적의식이 다른가요?

사람마다 목적의식이 다르진 않아요. 하지만 상황에 따라서 달라질 순 있겠죠. 만약 시험기간이라면 누구나 공부를 해야한다는 목적의식이 생길거고, 회사에서는 업무 성과를 내기위해 노력하겠죠. 그러나 모두가 그런건 아니랍니다. 누군가는 자기만족을 위해 취미생활을 즐기기도 하고, 여행을 떠나기도 하죠. 결국엔 자신이 처한 상황에 따라 달라지는 거라고 이해하시면 될 것 같아요.

그럼 반대로 목적없이 행동하는 경우도 있나요?

네 있답니다. 대표적으로 도박꾼들을 들 수 있겠네요. 도박꾼들은 아무런 목적 없이 도박을 하는데요, 오히려 도박이 주는 쾌락 자체가 목적이기 때문에 게임 결과와는 상관없이 계속 도박을 하게 된답니다. 그리고 마약중독자들도 마찬가지구요. 중독성이 강한 약물일수록 더욱 그렇죠. 또한 범죄자들도 별다른 목적 의식 없이 범죄를 저지르는 경우가 많아요. 특히 사이코패스 같은 경우는요. 타인의 고통에 공감하지 못하기 때문에 죄책감조차 느끼지 못한답니다. 여러분은 혹시 무언가를 이루기 위해 계획을 세우고 실천하신 적이 있으신가요? 없다면 이번 기회에 한 번 도전해보세요. 아마 삶이 조금 더 활력있고 즐거워질거라고 확신합니다. 

인지적 지도

인지적 지도란 사람들이 세상을 이해하기 위해 만든 지식 구조체입니다. 예를 들어 우리나라에서는************ 위치한 광화문 광장과 이순신 장군 동상 등이 있겠죠? 이처럼 한 나라나 지역 또는 문화권 내에서 공유되는 개념들을 묶어 놓은 집합체라고 보시면 됩니다.

그렇다면 이러한 인지적 지도는 어떻게 형성될까요? 톨만의 인지적 지도는 어떤 과정을 거쳐 형성되었을까요?

톨만은 19세기 말 미국 뉴욕주 북부 지방인 버펄로의 인디언 보호구역에서 태어났습니다. 당시 백인들은 흑인 노예제도를 유지하면서 자신들의 이익을 추구했는데요. 이로 인해 많은 갈등이 발생했습니다. 특히 1890년대 후반부터는 ‘버펄로 대학살’이라 불리는 사건이 일어나면서 인종차별 문제가 사회적 이슈로 떠올랐습니다. 이때 톨만은 인간에게 내재된 선과 악이라는 도덕적 관념이 개인의 삶뿐만 아니라 집단 간의 관계에서도 영향을 미친다는 점을 깨달았습니다. 이후 톨만은 심리학 연구를 통해 모든 생명체에게는 생존 본능이 있으며, 이를 충족시키기 위한 행동 양식이 있다는 결론을 내렸습니다. 그리고 이렇게 형성된 사고방식 체계를 ‘생존주의(Survivalism)’라고 명명했습니다. 톨만의 이론 중 대표적인 두 가지는 무엇인가요?

첫 번째는 진화심리학입니다.

진화심리학은 다윈의 자연선택설을 기반으로 하는 학문으로, 생물 개체군 사이의 경쟁 속에서 환경에 적응한 종만이 살아남아 번식한다는 내용을 담고 있습니다. 즉, 특정 상황에서 나타나는 다양한 형태의 반응 패턴을 분석함으로써 인류의 보편적인 특성을 발견하고자 했습니다. 또한 다른 동물과의 비교를 통해 인간의 독특한 정신구조를 설명하기도 했습니다.

두 번째는 애착이론입니다. 애착이론은 아기 때 엄마와의 상호작용 경험이 성인이 된 후 타인과의 관계 및 성격 형성에 큰 영향을 미친다는 주장입니다. 실제로 아이 양육에 대한 부모의 태도 변화만으로도 범죄율 감소라는 긍정적인 결과를 얻을 수 있었습니다. 이렇듯 톨만은 기존의 과학자들이 간과했던 부분을 밝혀냄으로써 현대 심리학 발전에 크게 기여했습니다.

톨만의 생애 동안 이루어진 주요 업적은 무엇인가요? 1910년 하버드대학교 교수로 임용된 톨만은 세계 최초로 아동용 도서관을 설립했고, 1930년 은퇴할 때까지 약 60여 권의 저서를 집필했습니다. 그러나 안타깝게도 제2차 세계대전 발발 직전이던 1939년 사망하게 되면서 위대한 학자로서의 명성을 제대로 펼치지 못했습니다. 하지만 오늘날까지도 여전히 수많은 분야에서 활용되고 있는 여러 가지 실험 기법을 개발했으며, 교육 현장에서의 적용 방법을 제시했다는 점에서 높은 평가를 받고 있습니다.